Saint Jean-Baptiste de La Salle, le saint patron de l’éducation, a fondé l’institut des Frères des écoles chrétiennes il y a plus de 300 ans en France. Cette congrégation d’éducation catholique est aujourd’hui implantée dans plus de 80 pays et au Mexique, où la présence de l’institut est particulièrement forte, l’Universidad La Salle se déploie sur 15 campus dans le pays…

Chaque année en novembre, ces campus se retrouvent pour un des plus grands événements de l’année universitaire : les National Sports Games de La Salle. Pendant quatre jours, cet événement aux allures de mini-jeux olympiques rassemble les meilleurs joueurs de chaque école dans des compétitions de basketball, de football, de taekwondo, d’échecs, de volley-ball et de futsal. 

Les années précédentes, les jeux se déroulaient de manière relativement isolée. L’école hôte partageait éventuellement quelques photos ou vidéos, mais les membres des écoles participantes ne pouvaient pas suivre les progrès de leurs équipes pendant la compétition. Lorsqu’il a été décidé que le campus de Nezahualcóyotl de l’Universidad La Salle accueillerait les prochains jeux, celui-ci a voulu offrir une couverture complète de l’événement (incluant une diffusion en direct) pour que les étudiants, les amis et les membres de la famille des compétiteurs puissent, pour une fois, suivre l’action en direct. 

Évaluation et sélection

Daniel Aguilar Martinez, gestionnaire de contenu à l’Universidad La Salle, devait trouver une manière de diffuser depuis les six terrains différents où les jeux allaient se dérouler, tout en enregistrant simultanément les matchs en haute qualité pour un montage ultérieur. L’université s’était déjà équipée d’un système de production de diffusion en direct pour diffuser ses conférences et séminaires, mais il était impossible de puiser dans le budget de l’événement pour acheter d’autres appareils. Embaucher une société pour ce service, qui aurait coûté plus de 25 000 $, n’était pas non plus envisageable. 

Martinez a décidé d’opter pour une solution que l’école pourrait continuer à utiliser régulièrement une fois les jeux terminés. Grâce à une recherche rapide en ligne, l’université a découvert le Matrox Monarch HD. En termes de capacités et de budget, l’appareil de diffusion et d’enregistrement Monarch HD répondait à tous les besoins. « Lorsque nous avons découvert ce que le Monarch HD pouvait faire et à quel point sa configuration était facile, nous n’avons pas eu à y réfléchir à deux fois », a déclaré Martinez. « En comparant le Monarch HD à notre produit précédent, nous avons vu que le Monarch HD était bien plus facile et rapide à installer, et qu’il utilisait une connexion Ethernet offrant plus de stabilité que le Wifi. Nous ne sommes pas des experts, mais l’interface utilisateur, à elle seule, a suffi pour nous convaincre. »

Performances exceptionnelles

Les six appareils Monarch HD achetés pour l’événement ont été extrêmement faciles à installer. Seule une configuration rapide a été nécessaire. Même si les appareils restaient actifs pendant plus de 12 heures par jour, les membres de l’équipe technique pouvaient facilement arrêter et redémarrer la diffusion et l’enregistrement en appuyant sur un bouton. 

Tous les plateaux sportifs étaient équipés d’au moins une caméra et d’un encodeur Monarch, mais la configuration exacte pouvait varier d’un jour à l’autre. Par exemple, pendant la ronde préliminaire du basketball, trois matchs se déroulaient en même temps pour s’assurer que tous les jeux puissent bien avoir lieu. C’était l’occasion par excellence d’utiliser une caméra GoPro HERO6 qui filmait trois terrains de basketball en grand-angle, tout en captant le son avec le micro intégré de la caméra. La vidéo et l’audio de la caméra étaient alors envoyés par HDMI au Monarch HD. 

Cependant, durant les matchs de finale et de demi-finale, trois caméras SDI de classe professionnelle, un mélangeur et une console de mixage audio ont été installés. Comme il y avait moins de matchs, on pouvait consacrer davantage d’équipement à chaque événement. Pour filmer les matchs sous différents angles, les caméras étaient branchées à un mélangeur vidéo via une connexion SDI. La sortie du mélangeur passait alors par un convertisseur SDI vers HDMI afin de se connecter au Monarch HD. Pendant les finales, le son venait d’un commentateur utilisant un micro connecté à une console de mixage audio. Celle-ci était branchée à l’entrée audio analogique du Monarch HD.

Installer l’équipement était très facile et systématiquement fait chaque nuit avant les événements du lendemain. Le jour du match, tout ce qu’il restait à faire était de brancher le Monarch HD à un ordinateur et de sécuriser la clé de diffusion, qui était changée tous les jours à partir du réseau de diffusion de contenu (CDN) SmartCast. Les programmes étaient diffusés en RTMP en 640 p à 1 Mb/s sur SmartCast, qui utilise un Wowza Media Server pour héberger la vidéo, intégrée à une page de destination. Ainsi, les téléspectateurs pouvaient facilement se connecter au serveur de l’école et regarder les matchs de chez eux. Certains événements étaient diffusés sur Facebook Live, avec des paramètres de diffusion réglés en 720 p à 2 Mb/s. Les matchs étaient également enregistrés grâce à la fonction de division de fichiers de Monarch HD, et sauvegardés localement sur une carte SD à 720 p60 à 7 Mb/s afin d’être archivés. Une fois que la taille de fichier souhaitée était choisie, Monarch HD partageait automatiquement les enregistrements en fichiers séparés, sans perdre une seule image. La fonction de division de fichiers était particulièrement utile pour l’équipe technique compte tenu des périodes prolongées pendant lesquelles le Monarch HD fonctionnait. Si un imprévu, comme une coupure de courant, devait survenir, tous les fichiers enregistrés jusque-là seraient sauvegardés. « Le résultat, ça a été une lecture vidéo continue de haute qualité. De plus, l’utilitaire Matrox File Consolidator nous a permis de consolider un fichier unique, facile à monter et à archiver, » a déclaré Martinez.

Analyse d’après-match

Grâce au Monarch HD, les National Sports Games de La Salle ont eu beaucoup de succès, pour une fraction seulement du coût qu’aurait représenté l’achat d’un nouveau système de diffusion, ou d’assigner une société de prestation de service pour l’événement. Les membres de chaque campus ont pu regarder en direct les matchs qu’ils voulaient, ce qui a contribué à créer des liens (et un esprit sportif) entre les différentes écoles.

« Non seulement Matrox nous a permis de diffuser notre événement, mais il en a fait une expérience inoubliable. Nous avons pu diffuser à partir de tous les terrains de jeu, et la satisfaction d’avoir fourni une diffusion nette et stable est indescriptible », a déclaré Martinez. « Grâce à la stabilité que nous avons eue avec les appareils Monarch HD, ce fut un des meilleurs moments de l’histoire de notre institution. Pour la première fois, nous avons pu partager la plupart des matchs et des jeux avec tous nos membres et leur famille. »

Impressionnés par le succès de l’événement, plusieurs représentants d’universités d’autres campus ont approché Martinez pour lui demander comment la diffusion et l’enregistrement étaient configurés, et s’il pouvait les aider à configurer leurs propres installations. Après l’événement, la plupart des unités Monarch HD sont à présent installées dans des auditoriums sur le campus, et sont utilisées pour diffuser et enregistrer une large gamme d’événements et réunions. 

Martinez conclut : « Au début, la diffusion en direct nous semblait excessivement compliquée, jusqu’à ce que nous découvrions à quel point l’installation et l’utilisation de Monarch HD étaient simples. Notre expérience avec le Monarch HD nous a convaincus qu’investir dans ces appareils, sur le long terme, est une bonne décision. ».