Dans la première édition du rapport de 2020, Ericsson estimait le coût énergétique annuel mondial du fonctionnement des réseaux mobiles à environ 25 milliards de dollars. Avec les défis économiques mondiaux qui ont suivi, ponctués par la crise énergétique et l’inflation galopante, ce chiffre risque d’augmenter. Ces évolutions soulignent la nécessité pour les opérateurs d’être encore plus efficaces et durables dans l’exploitation des réseaux. Le rapport actualisé d’Ericsson intitulé On the Road to Breaking the Energy Curve vise  à atteindre ces objectifs.

 « Alors que les déploiements mondiaux de la 5G se poursuivent, les avantages d’un portefeuille solide et économe en énergie deviennent de plus en plus évidents. Cependant, il est également clair que les importantes économies de consommation d’énergie qu’un tel portefeuille permet de réaliser sur l’ensemble du réseau peuvent également être renforcées par d’autres actions », souligne Fredrik Jejdling, Executive Vice President et Head of Business Area Networks, Ericsson.

Il ajoute : « Nous ne pouvons pas continuer avec une approche ‘business as usual’. Nous devons tirer parti des changements et de la modernisation des réseaux à grande échelle plutôt que de procéder à des évolutions au coup par coup. Nous devons utiliser les dernières avancées technologiques pour permettre des fonctionnalités d’économie d’énergie et envisager la meilleure utilisation de nos sources d’énergie. Pour le dire simplement, nous devons penser différemment. »

La 5G a été déployée à l’échelle mondiale dans plus de 200 réseaux depuis l’édition précédente du rapport. Le nouveau rapport décrit trois étapes sur la manière de faire évoluer la 5G en gardant la durabilité à l’esprit et de réduire la consommation énergétique totale du réseau :

• Planifier différemment – se concentrer sur une évolution durable du réseau ; adopter une vision holistique des objectifs de l’entreprise et des réalités du réseau pour permettre une planification et une exploitation du réseau soutenant les ambitions commerciales et de durabilité.
• Déployer différemment – moderniser efficacement le réseau existant est essentiel lors de la mise à l’échelle de la 5G pour réduire la consommation énergétique totale du réseau mobile.
• Exploiter différemment – exploiter l’intelligence artificielle/l’apprentissage machine (IA/ML) et l’automatisation pour maximiser les performances du matériel déployé tout en minimisant la consommation d’énergie.

Les équipements et solutions du réseau d’accès radio (RAN) étant les éléments qui consomment le plus d’énergie dans un réseau mobile, le rapport souligne la nécessité pour les opérateurs de donner continuellement la priorité aux économies d’énergie du RAN au fur et à mesure que de nouvelles générations de produits économes en énergie sont lancées. C’est le meilleur moyen de maîtriser la consommation d’énergie tout en offrant une excellente expérience utilisateur.

Le rapport recommande d’adopter une vision holistique de l’évolution, de l’expansion et de l’exploitation des réseaux afin de briser la trajectoire ascendante de la consommation énergétique des réseaux mobiles. Cette approche permettra également de relever le défi de la croissance exponentielle du trafic de données. Il fournit des lignes directrices sur la manière d’être plus économe en énergie, plus durable et plus rentable tout en étendant la portée et les avantages de la 5G avec des cas d’usage nouveaux et avancés.