Crestron Collab Engine 4100 réunit dans un même boîtier la visioconférence, l’automatisation de salle et, sur le modèle 4200, la distribution vidéo AV-over-IP.

Dans les grands parcs de salles, la difficulté n’est pas seulement de faire fonctionner une visioconférence. Il faut aussi administrer des espaces de tailles différentes, maintenir des configurations hétérogènes et limiter le nombre d’équipements à superviser.

C’est précisément à cette problématique que s’attaque Crestron. Avec Collab Engine, le constructeur n’impose pas une solution pour un type de salle unique : il propose plutôt un socle commun capable de s’adapter à plusieurs usages, du petit espace de réunion à la salle de formation.

Un même cœur matériel pour plusieurs scénarios

Les Collab Engine 4100 et 4200 intègrent tous deux un système de contrôle Crestron 4-Series. Autrement dit, le boîtier ne gère pas uniquement la collaboration. Il peut aussi piloter l’automatisation de la salle. Éclairage, équipements audiovisuels ou scénarios de fonctionnement peuvent donc être intégrés dans une même logique de contrôle.

Le 4200 va plus loin. Il embarque directement DM NVX, la technologie AV-over-IP de Crestron. La distribution vidéo sur le réseau fait alors partie du même cœur système.

La solution est donc en mesure de réduire le nombre d’équipements distincts dans certaines salles. Elle simplifie aussi potentiellement le câblage et les procédures de déploiement.

Crestron ne cherche donc pas seulement à lancer un nouveau boîtier de visioconférence. Avec Collab Engine, le constructeur veut proposer une architecture commune pour des salles différentes, capable de rapprocher encore un peu plus les mondes AV et IT.

Teams Rooms ou AirMedia selon le besoin

La plateforme repose sur Android et s’appuie sur la Microsoft Device Ecosystem Platform (MDEP). Crestron met ainsi en avant la sécurité d’entreprise et l’intégration dans des cadres de gestion IT déjà connus.

Deux modes de fonctionnement sont prévus.

Le premier transforme la salle en Microsoft Teams Rooms avec expérience native et connexion en un clic. Le second active Crestron AirMedia pour de la présentation sans fil et de la visioconférence en mode BYOD.

Cette double approche est intéressante pour les entreprises et les établissements d’enseignement. Toutes les salles n’ont pas les mêmes contraintes. Certaines doivent être standardisées autour de Teams. D’autres doivent rester ouvertes aux ordinateurs personnels et à différents services de visioconférence. Le Collab Engine cherche justement à faire cohabiter ces deux logiques.

Standardiser sans rendre toutes les salles identiques

C’est sans doute le point le plus intéressant de l’annonce : dans un parc de cent salles, la standardisation ne signifie pas nécessairement reproduire cent fois la même installation. Un espace de réunion rapide, une grande salle de conseil et une salle de formation n’ont ni la même acoustique ni les mêmes besoins vidéo.

Crestron prévoit donc dans l’écosystème l’intégration de ses solutions Intelligent Video et Intelligent Audio. La couverture caméra peut être adaptée au mouvement des participants, tandis que l’audio peut être ajusté à l’acoustique et à la configuration de l’espace.

Ainsi, le cœur technologique reste commun. En revanche, les périphériques et les réglages peuvent varier selon les salles.

Pour les équipes IT, cette logique peut réduire la diversité des architectures tout en préservant une certaine souplesse d’intégration.

XiO Cloud pour superviser le parc

La standardisation prend surtout son sens lorsque les salles peuvent être administrées de manière centralisée.

Pour ce faire, Crestron associe Collab Engine à XiO Cloud, sa plateforme de gestion des opérations technologiques. Elle facilitera le déploiement, le monitoring et l’administration des équipements à grande échelle.

Un atout pour une entreprise multisite ou un campus universitaire, pour lesquels cet aspect est aussi important que les performances de la salle elle-même.

Le vrai test se fera sur cinq ans

Un boîtier intégré pourra réduire les coûts d’achat, d’installation et de maintenance. Pourtant, il faudra comparer cette approche avec une architecture séparée sur la durée réelle d’exploitation d’une salle.

Sur cinq ans, les différences peuvent venir des licences, des mises à jour, des remplacements matériels ou encore du temps consacré à l’administration.

C’est donc moins le prix du Collab Engine que son coût total de possession qui permettra d’évaluer la pertinence de cette nouvelle architecture.

Les Collab Engine 4100 et 4200, qui réunissent collaboration, contrôle 4-Series et, sur le 4200, distribution DM NVX AV-over-IP, sont annoncés pour le premier trimestre 2027.