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La solution Variable Display

En guise d’exemple représentatif, voici un système proposé par la société Caldera, basée à Strasbourg. Caldera est un fournisseur réputé depuis une vingtaine d’années pour ses solutions logicielles destinées au secteur industriel de l’impression numérique grand format. Dans le but d’étendre la portée de l’affichage avec les apports des innovations portées par les services numériques, Caldera a créé « Variable Display », et s’efforce de faciliter la combinaison des visuels du print (supports fixes imprimés) et du digital (affichage dynamique sur écrans). Variable Display repose sur une technologie matérielle et logicielle dédiée.

Du côté de l’éditeur, la gestion des ressources et la programmation s’effectuent grâce à une application web dédiée, et peut donc s’opérer depuis n’importe quel type de plateformes bureautiques Windows, Mac ou Linux, ainsi qu’à partir d’équipements mobiles : tablettes et smartphones sous Ios (iPad, iPhone) et Androïd. Variable Display supporte nativement une large variété de formats de fichiers incluant l’audio, la vidéo, les animations au format Flash, les images JPEG et les documents PDF. En amont, ces éléments sont reconnus et gérés par l’application de l’édition des pages ; en aval, ils sont reproduits et présentés par le lecteur sur le site d’affichage. Entre ces deux points, on trouve un service de stockage en ligne sécurisé, de type SaaS (Software as a Service), assuré par les serveurs de Caldera sur lesquels sont enregistrés les contenus et leurs programmations.

Sur site, le lecteur permet d’afficher ces contenus et les médias associés ; connecté à Internet et disposant des codes d’accès au service en ligne, il aura préalablement rapatrié sur son stockage local toute la matière nécessaire disponible sur le serveur. En plus de cette matière stockée, le lecteur est aussi capable d’intégrer aux pages affichées d’autres ressources web référencées en ligne, telles que des données, images, flux de web-radios ou web-TV provenant de sites web tiers. Les contenus mis en page sont ensuite organisés sous la forme de listes de diffusion (playlists) et sont sauvegardés en ligne pour être diffusés sur des écrans. Il est possible d’adresser un écran ou un groupe d’écrans préalablement référencés, facilitant ainsi la gestion d’un parc de moniteurs ou de projecteurs vidéo dans l’environnement d’exploitation d’un utilisateur. Des playlists différentes peuvent être diffusées sur un ou plusieurs écrans simultanément.

La préparation d’une playlist se décompose en plusieurs phases. Elle commence par la constitution du catalogue des contenus médias qui sont d’abord importés, puis proposés dans une liste de référence des sources. Les médias déposés sont des éléments qui pointent vers des fichiers variés, dont le type correspond à des extensions de types .jpeg, .png, .gif, .pdf, .avi, .divx, .xvid, .mp4, .wmv, .flv, .mkv ou .mov. Vient ensuite l’élaboration du séquencement avec l’ordre chronologique de la liste de diffusion (playlist) qui s’opère intuitivement par des glisser/déposer d’éléments de la fenêtre source vers la fenêtre playlist ; on ajuste les durées si nécessaire.

Il est possible de personnaliser une composition d’écran (layout) : il s’agit de positionner la fenêtre de contenu reproduisant la playlist de diffusion, et d’ajouter à l’écran d’autres éléments – appelés widgets – qui apporteront des informations utilitaires (température ambiante, éphéméride, trafic routier, cours de bourse…). Chaque composant widget apparaîtra à l’écran en fonction des paramétrages (taille, position, couleurs…) choisis par l’utilisateur. Le parc des écrans ciblés par l’utilisateur peut être organisé par des regroupements logiques ou géographiques.

Pour la planification de la playlist, l’éditeur affiche la vue d’agenda qui présente le calendrier, avec le détail des heures quotidiennes : une liste de diffusion est alors positionnée sur une tranche horaire. Elle sera envoyée vers un écran ou sur un groupe d’écrans, en mode plein cadre ou intégrée en composition dans un layout. Pour cette planification dans le temps (scheduling) comme pour les autres étapes, l’interface est sobre, et l’ergonomie très intuitive ; elle rappelle celle des agendas numériques personnels en usage en bureautique. Disposant d’un compte au service SaaS Variable Display, l’utilisateur peut utiliser l’outil d’édition à son gré, sur autant de plateformes différentes qu’il le souhaite, sans majoration de coût. Il est toujours possible de télécharger la version adéquate (Windows/MacOS/iOS/Androïd) à partir de la plateforme en ligne.

En diffusion, la solution d’affichage sur site est constituée d’un mini-PC capable d’alimenter n’importe quels types et tailles d’écran en HD. Avec son boîtier compact, Variable Display dispose d’une connectique adaptée à cet usage ; il est prévu pour se dissimuler facilement à l’arrière de l’écran auquel il est connecté. Une version tropicalisée, plus robuste à la chaleur, existe pour les environnements hostiles. Le logiciel gère la communication avec le serveur de référence ; il est capable de rapatrier les contenus pour sécuriser la diffusion, et de sauter un pas de programmation si le contenu n’est pas disponible.

Cette solution d’affichage dynamique s’adresse aux acteurs du secteur de l’impression numérique, et leur permet d’enrichir leur offre de communication visuelle dans des contextes divers de publicité sur lieu de vente, de signalisation, d’informations événementielles, ou pour tout autre besoin d’affichage réactif. Avec un modèle économique plutôt vertueux : la formule de base groupant l’achat du lecteur et l’accès à la licence logicielle d’utilisation, avec mises à jour et support technique, correspond à un tarif de l’ordre de 700 €. La version cloud propose le lecteur à environ 450 €, avec une licence en abonnement mensuel à moins de 30 €.

L’affichage dynamique est de plus en plus présent dans les environnements urbains. Il investit les lieux de circulation et de stationnement du public (halls d’accueil, salles de repos) avec des écrans présents aux endroits où les individus ciblés sont réceptifs, dans les lieux de consommation (cafétérias, cantines) et de divertissement (galeries marchandes, magasins, salles de spectacles et de cinéma). Longtemps contraint par des limitations technologiques, économiques et légales, il dispose désormais de tous les arguments nécessaires à son développement. Attention cependant aux quelques restrictions légales qui subsistent à propos de son utilisation : notamment celles liées aux droits de reproduction de contenus vidéos présents sur les canaux de TV sur IP…  

Selon une étude statistique du cabinet KPMG, 89 % des usagers apprécient l’affichage dynamique sur site, et s’en souviennent : la mémorisation d’une annonce sur écran dynamique est de 75 %, alors qu’elle n’est que de 44 % pour une affiche imprimée traditionnelle. Avec ce type de support de communication, un lieu culturel, institutionnel ou commercial gagne une meilleure image de marque (+ 20 %). Pour le commerce, la sensation d’attente des consommateurs en caisse diminue, elle, de 20 %.